Chez Georges: LE PIED ET LES FESSES ... DE CHARLEMAGNE

Imaginez un peu notre vaillant Empereur Charlemagne chevauchant sur les terres fertiles de LAGRASSE.
Il vient d'administrer une fessée à ses ennemis du moment les Sarrasins lorsque soudain le sabot de son cheval se coince dans un trou, il décrit un superbe vol plané et va atterrir sur la colline d'en face ... sur les fesses.
Il faut aller voir ça de près, d'abord le pied, ensuite les fesses.
Vous n'y croyez pas ? Moi non plus.
Mais c'est un bon prétexte pour effectuer une belle promenade à travers des chemins inconnus pour nous.

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On commence par une bonne montée de presque 1 km jusqu'au Roc de Cagalière.
De là, on domine le village de LAGRASSE (http://www.lagrasse.fr/) ,
l'abbaye Sainte-Marie-d'Orbieu (http://www.abbayedelagrasse.com/),
l'église Saint-Michel au milieu de la cité médiévale.
On peut aussi voir l'Alaric, les Pyrénées, ...
Mais aujourd'hui le vent souffle fort, difficile de prendre une photo sans bouger, de plus il ne fait pas chaud, ne restons pas là, vite redescendons à l'abri de la forêt.

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Km 2, le pied de Charlemagne.
Le balisage est parfait, on ne peut pas le manquer.
C'est donc dans ce trou béant que son cheval a trébuché et qu'il a exécuté une cabriole d'un bon km par-dessus la montagne de la Côte et l'Orbieu.
On ira voir cet après-midi la trace de ... ses fesses de l'autre côté.
Poursuivons notre chemin.

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KM 3, le sentier botanique.
Un réel travail a été effectué, avec de nombreuses fiches détaillant les diverses essences que l'on peut rencontrer dans ce bois.
Malheureusement, la sècheresse et la tempête de janvier 2009 ont sévi, de nombreux arbres sont toujours couchés, obstruant une bonne partie du sentier, difficile de se frayer un chemin.
Continuons le long de la Combe Litié.

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KM 4,6 le col Rouge.
Après une petite montée, on débouche sur un espace découvert, on n'est pas très loin du domaine de Borde Rouge, on aperçoit la tour crénelée.
Nous remontons maintenant entre la montagne de la Côte et les Faysses jusqu'au KM 6,5.
De là, nous pouvons apercevoir les Fesses de Charlemagne, un éboulis de pierres se démarquant bien au milieu de la colline boisée en face de nous.

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Il ne nous reste plus qu'un petit km en descente pour revenir au parking, il est midi, l' heure de se restaurer sur un banc, ensoleillé mais un peu venté, juste à côté du foyer communal et du terrain de tennis.

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C'est reparti pour la deuxième partie du parcours, la plus sensible, vous voyez ce que je veux dire.
Pour traverser le village, nous passons à côté de la tour de Plaisance (endommagée) et franchissons la porte de l'eau (en bon état).
Plus loin quelques belles maisons des XIVe et XVe siècles, la Halle du XIVe siècle et voilà le Pont Vieux (du XIIe siècle !) qui enjambe l'Orbieu, bien maigre en cette saison.

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Le départ se situe au bord de la D3, et quel départ ! 1,5 km de montée pour 160 m de dénivelé, soit 10 % de moyenne !
Le sentier est très agréable, au milieu des pins et des cyprès.
Au KM 9, on n'est pas encore au sommet mais voilà les fameuses fesses de notre ami, reconnaissables seulement de loin, de la colline voisine ou même de la route si vous passez en voiture ou à vélo.
Sur place, ce n'est qu'un tas de pierres qui descend de la colline.

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Le sentier pierreux continue encore quelque temps puis nous revoilà dans la pinède et, au KM 10 on se retrouve au bord d'un vaste cirque, la combe Chaudron (ou Payrol), au niveau de la Castagnère (châtaigneraie ? mais il n'y a pas un seul châtaigner dans le coin).
La route D3 et la rivière Alsou serpentent parallèlement tout au fond de la gorge, vraiment magnifique !
Là aussi, il faut aller vite pour prendre une photo, le vent secoue violemment, et il ne faut pas trop s'approcher du bord, danger !

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400 m plus loin, un embranchement permet de se rendre soit à la chapelle Notre-Dame-du-Carla (rien à voir avec Mme SARKOZY) à droite, soit à LAGRASSE à gauche, tout en descente.
Au KM 13, nous longeons l'abbaye, retraversons l'Orbieu par le même Pont Vieux et empruntons d'autres ruelles pour nous rendre au parking, fin de la promenade.
Au total, 14 km pour 576 m de dénivelé, une immersion dans la nature et dans l'histoire, de quoi se remémorer tous ces moments pendant quelque temps encore.